おはようございます。
リュウです。
自分が生涯でやりたいことの一つに、
「日本の子どもと大人に夢を持たせる。」
そして、その中の実現プランの一つが、
20世紀のあるバラエティ番組にあります。
「知力」、「体力」、「時の運」。
その３つがあれば、アメリカに行くことができる。
お金は必要ありません。
そんなアメリカンドリームを体現したテレビ番組が20世紀にありました。
今日は、20世紀のテレビが生んだバラエティの最高傑作、
「アメリカ横断ウルトラクイズ」と、
それについて裏側を書いた本について語りたいと思います。
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『アメリカ横断ウルトラクイズ』（アメリカおうだんウルトラクイズ）は、
日本テレビで全17回開催・放送された視聴者参加型のクイズ番組。
略称は「ウルトラクイズ」あるいは「ウルトラ」。
日本各地から集まった挑戦者たちが、「知力、体力、時の運」を合言葉に、
広大なアメリカ大陸を横断しながら1,000問以上に及ぶクイズに挑戦し、
決勝地ニューヨーク（第9回はパリ、”今世紀最後”は西インド諸島）を目指すという番組。
決勝地への移動の途中、「チェックポイント」と呼ばれる各地にて、
風土や名所などに合ったクイズを行い、勝ち抜ければ次のチェックポイントに進めるが、
敗れると現地で厳しい罰ゲームを受けた後、日本へ強制送還させられる。
数々のチェックポイントを勝ち抜き、決勝地にたどり着けたのは各回2人（第11回は3人）。
ここで最後のクイズを行い、優勝者「クイズ王」を決定した。（Wikipediaより）
http://tinyurl.com/okqn9
アメリカ横断ウルトラクイズ（Wikipedia）
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今から15年位前、
９～10月くらいになると3，4週間かけて日本テレビ系列で放映されていた番組です。
「知力」、「体力」、「時の運」があれば、
誰でもアメリカ大陸にいくことができまる。
いまでこそ、海外旅行が一般化されていましたが、
当時は海外旅行に行ったということ自体が自慢できた時代です。
最初に東京ドームに集まり（昔は後楽園球場）、
○×ゲームを何ゲームか行う。
そこに勝ち抜けた200名が、
次にパスポートを持ち成田でじゃんけんを行う。
ジャンケンに勝った人が飛行機に乗り、アメリカに向かう（ハワイなど）
機内でも戦いがあり、
400問のペーパークイズで実力を試される。
ここで負けた人はアメリカ合衆国に下りる前に送還させられる(※１)
そして、アメリカでたくさんの試練を勝ち抜いた人の最後の舞台はニューヨーク（※２）
夜のマンハッタンをバックに2人の挑戦者が勝負を決します(※３）
とにかく、スケールが大きい番組でした。
制作費削減されている今に限らず、
21世紀に入って地球規模で、2ヶ月もかけて旅に出る番組は中々ありません。
当然、4，50人を2ヶ月も追い続けるため、
視聴者も、一部の挑戦者に対して愛着がわいてきます。
そこをうまく纏め上げて、演出していたのが、
トメさんこと福留功男氏です。
彼は、挑戦者の人間模様にも焦点を当てるため、
恋人や婚約者の名前、家族構成や勤務先などといったプライベートなことを聞き出し、
番組の中で効果的に披露していました。 （Wikipediaより）
トメさんは時々、うまい言葉で挑戦者を皮肉っているバラエティ司会者であったり、
時には疲れきった挑戦者に味方をしたり、
時には導くリーダーとしての役割を果たしていました。
プロの俳優が作り出すドラマとはまた違った
「ドラマ」を感じさせる番組でした。
福澤氏がその後司会を勤めましたが、
やはり、トメさんが司会をしてた時の時代を語る人が多いです。
ウルトラクイズは、今やっているクイズ番組とはパワーが違いました。
そして、私でも出来るのではないかと思わせる魅力がありました。
でも、自分は年齢制限にかかり、
ウルトラクイズに参加することが出来ませんでした（18歳～50歳 ※４）
そして、98年に最後の開催をした後、
以降はやっていません。
原因は視聴率の低迷（といっても１５％の視聴率を出していた）や、
挑戦者が小さなことで出す苦情、
有名になりすぎたがゆえに、クイズ研究会のように対策を練った人が多く残る
など、様々ありますが、
司会者への負担が大きかったのではないかと思っています。
・挑戦者の姿を知るために研究し、
・コミュニケーションをとり、
・次のチェックポイントでどう演出するか考える
トメさんやスタッフにかかる負担は尋常ではなかったと思います。
それらの裏側がこの本を読むとわかります。
開催の苦労や、アクシデント、
ドロボーが起きたり、罰ゲームで予想外なことが起きて他国に平謝りしにいったり、
様々な物語の裏側が語られています。
今は、絶版になっており、
少々プレミアに近い価格になっています。
ただ、この臨場感を味わうことができる良本です。
ぜひ読んでください。
リュウ
追伸：
どうやら、mixiなどで、
ある程度の規模で人を集めて、
ウルトラクイズをやってる人々が居るようです。
自分も一度参加してきたいと思ってます。
また、自分としても一度開催してみたいですね。
※１ 大雨などで一時アメリカに上陸をしたこともあるそうです。
※２ 決戦の場にパリ、西インド諸島が選ばれている回もあります
※３ 決戦が３人になった回が1度だけあります。
※４ 年齢の上限が45歳だった回などがあります。
あなたの読んだ本の中でオススメの本があったら教えてください。
までお願いします。
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